牙科恐怖症相关知识

牙科恐惧（dentalfear）是指对于牙科和接受牙科治疗的恐惧。这种恐惧的病态现象（特定恐惧症）在英文里有许多不同的称呼：dentalphobia、odontophobia、dentophobia（以上皆指牙科恐惧症）、dentistphobia（牙医生恐惧症）或dentalanxiety（牙科焦虑）。然而，有人指出“牙科恐惧症”一词往往是错误的称呼，因为很多有这种情形的人并不觉得他们的恐惧是过度或不合理的，他们类似有创伤后压力心理障碍症的人，症状是以前看牙医的创伤经验造成的。

据估计，75%的美国成人有某种程度的牙科恐惧，情况从轻微到严重。大约有百分之五到十的美国成人被认为得了牙科恐惧症；也就是说，由于害怕接受牙科治疗，他们不计一切代价逃避看牙医。很多害怕看牙医的人会等到得了牙科急症才去看病，像是牙痛或长脓疮的时候。非常害怕看牙医的人往往会经历“逃避的循环”，他们由于恐惧而逃避看牙医，直到得了需要侵入性治疗的牙科急症才去看病，如此又会加强他们对牙科的恐惧。

通常女性自诉的牙科恐惧程度比男性高，年轻人自诉的恐惧程度则比年长的人高。人们通常表示自己比较害怕较具侵入性的治疗，例如口腔手术，而比较不害怕较不具侵入性的治疗，例如专业口腔清洁，也就是洗牙。